Staatliche Zuschussmittel der Champlin Foundation

Jul 20, 2023

Mit neuen Geräten kann alles hergestellt werden, von fertigen Kleidungsstücken bis hin zu intelligenten Textilien

KINGSTON, RI – 4. Januar 2023 – Studenten der University of Rhode Island, die Textilien sowie Elektro- und Biomedizintechnik studieren, erhalten ein hochentwickeltes Werkzeug – eine hochmoderne Strickmaschine, die alles von fertigen Kleidungsstücken bis hin zu intelligenten Textilien herstellen kann, die in Branchen wie Bekleidung und Gesundheit nützlich sind und Erholung.

Die Strickmaschine und die Designsoftware werden durch einen Zuschuss in Höhe von 125.605 US-Dollar von der Champlin Foundation ermöglicht, der Teil eines Preisgeldes in Höhe von 498.965 US-Dollar ist, der vier URI-Projekten zugute kommt, die Technologie, Lernerfahrungen und interdisziplinäre Zusammenarbeit vorantreiben.

„Diese Maschine ist derzeit die Spitze der Welt“, sagte Izabela Ciesielska-Wrobel, Assistenzprofessorin für Textilien, Mode-Merchandising und Design und Hauptforscherin des Stipendiums. „Es ist ein schönes, modernes Gerät, das äußerst vielseitig ist.“

Die Mehrstärken-Strickmaschine STOLL ADF 530-16 ki BcW soll diesen Sommer ausgeliefert und im Herbst den Studierenden zur Verfügung gestellt werden, sagte Ciesielska-Wrobel, Expertin für Textiltechnologie und -herstellung. Die Maschine, hergestellt von der in Deutschland ansässigen Karl-Mayer-Gruppe, ist etwa 3 Meter lang, wiegt etwa 2.800 Pfund und kann 16 verschiedene Garne unabhängig voneinander transportieren. Mit der Maschine im Industriemaßstab wird URI eine der wenigen Universitäten und Hochschulen im ganzen Land sein, die über Stricktechnologie auf diesem Niveau verfügt und sie den Studenten zur Verfügung stellt.

Mit der Software „Create Plus“ ermöglicht die Strickmaschine den Schülern, zahlreiche vollständig fertige Kleidungsstücke in allen Größen oder die für ihre Herstellung erforderlichen Originaltextilien zu entwerfen, zu perfektionieren und herzustellen. Mithilfe der Software können Studierende Kleidungsstücke wie BHs, Schuhoberteile, Pullover, Schals und Handschuhe entwerfen. Ihre Entwürfe können zur Produktion auf die Strickmaschine heruntergeladen werden. Die Maschine mache es einfach, schnell verschiedene Variationen eines Designs zu testen und gleichzeitig die Abfallmenge zu begrenzen, sagte Ciesielska-Wrobel.

Den Textil- und Modestudenten werde die Ausrüstung ein besseres Verständnis dafür vermitteln, wie moderne Textilien hergestellt werden, welche Möglichkeiten moderne Maschinen bieten und Erfahrungen sammeln, die Karrieremöglichkeiten eröffnen können, sagte sie.

„Die Branche ist vollständig automatisiert“, sagte Ciesielska-Wrobel. „Gelegentlich sieht man Handfertigung, wenn sich jemand so sehr mit Textilien beschäftigt, dass er etwas auf altmodische Weise machen möchte. Doch derzeit werden alle Textilien mit Maschinen im industriellen Maßstab hergestellt. Die Strickmaschine ist eines der Instrumente, die wir in unserem Unterricht einsetzen werden, um das Lernerlebnis zu verbessern.“

Die neue Technologie wird es Studenten der Ingenieurs- und Textilbranche auch ermöglichen, die wachsende Welt der Wearables und intelligenten Textilien zu erkunden. Indem man der Strickmaschine leitfähige Fäden hinzufügt, können Sensoren in Textilien eingebettet werden – so wird das Kleidungsstück zu einem Monitor, der alles verfolgen kann, von den Vitalfunktionen des Trägers bis hin zu Umgebungsbedingungen.

„Wir haben verschiedene Vorteile, wenn wir diese Maschine haben. Zum einen forschen und schulen wir Studenten in den Bereichen intelligente Textilien“, sagte Kunal Mankodiya, außerordentlicher Professor für Elektrotechnik, Computertechnik und Biomedizintechnik und Hauptforscher des Stipendiums. „Aus Forschungssicht lernen die Studierenden, wie schnell sie Prototypen iterieren können. Ich sehe viele Vorteile für Studierende, etwas völlig Neues zu lernen.“

In seinem Forschungslabor haben Mankodiya und seine Studenten an zahlreichen Wearables gearbeitet, die intelligente Textilien verwenden, darunter einen intelligenten Handschuh zur Überwachung des Zitterns in den Händen von Menschen mit Parkinson-Krankheit und ein T-Shirt, das die Überwachung der Vitalfunktionen eines Frühgeborenen erleichtert auf der Intensivstation.

Die Strickmaschine, sagte er, werde die Produktion solcher Wearables beschleunigen, da Ingenieurstudenten den Umgang mit der neuen Technologie erlernen. Außerdem wird es eine industrielle Stickmaschine ergänzen, die jetzt im Fascitelli Center for Advanced Engineering untergebracht ist.

„Die neue Strickmaschine wird uns helfen, die Dinge schneller zu erledigen, aber am Ende werden die Schüler ein höheres Erfolgserlebnis verspüren“, sagte er. „Sie werden nach ihrem Abschluss einen höheren Wert auf dem Markt haben und können anhand der von ihnen hergestellten Prototypen zeigen, was sie entwickelt haben.“

Mankodiya und Ciesielska-Wrobel stellen sich Kurse vor, in denen Textil- und Ingenieurstudenten ein Verständnis für die neue Ausrüstung erlernen, mit der Möglichkeit für Gemeinschaftsprojekte in Kursen auf höherem Niveau. Mankodiya sieht auch viele Chancen für eine universitätsübergreifende Zusammenarbeit, einschließlich Studenten und Lehrkräften in den Bereichen Gesundheitswissenschaften, Kunst, Krankenpflege und Wirtschaft.

Um diese Partnerschaften zu stärken, wird URI das Knit&Wear Lab mit der neuen Ausrüstung entwickeln. Das hochmoderne Textilherstellungslabor wird in der URI-Bibliothek untergebracht sein, die bereits andere praktische Innovationseinrichtungen wie das Launch Lab, den Maker Space und das AI Lab beherbergt.

„Wir konnten sehen, dass die gesamte Laborgruppe dort auf andere Weise genutzt werden kann“, sagte Mankodiya.