Roboter werden Sie bald zu etwas ganz Besonderem machen

Jun 16, 2023

Die Frist für die Bestellung der Halswärmer ist nur noch wenige Tage entfernt und weniger als die Hälfte davon ist fertig. Die Sekunden vergehen weiter, doch das Personal ist verblüfft. Sie stricken nicht fieberhaft, während ihre Finger verkrampfen. Sie beugen sich nicht über Nähmaschinen, die in einem schlecht beleuchteten Raum vor sich hin surren. Und sie werden niemals vor ihren Vorgesetzten kauern und befürchten, dass der Verlust eines Augenblicks ihrer Arbeit den Verlust ihres Lebensunterhalts bedeutet.

Das liegt daran, dass dies kein Ausbeuterbetrieb ist. Es handelt sich um das Apparel Lab des Pratt Institute Brooklyn Fashion + Design Accelerator, einen von der Schule ins Leben gerufenen Inkubator zur Unterstützung aufstrebender Designer. BF+DA ist in einem neu renovierten Flügel einer alten Pfizer-Fabrik an der Grenze der Brooklyner Stadtteile South Williamsburg und Bedford-Stuyvesant untergebracht und möchte unternehmerische Köpfe aus Mode, Industrie und Technologie zusammenbringen.

Die Halswärmer, die heute im Apparel Lab hergestellt werden, werden in einem BF+DA-Pop-up-Shop verkauft, der sowohl eine Einführung in den Monate alten Accelerator als auch einen Markt für die Waren seiner Mitglieder darstellt. Und das Personal, das die Halswärmer herstellt? Strickwarendirektorin Kelly Puertas hat das Design bereits festgelegt; Der Rest liegt beim SSR112 und dem MACH2X.

Die SSR112 ist eine computergesteuerte Flachstrickmaschine und sieht aus wie ein Tintenstrahldrucker in Esstischgröße. Durch Glasscheiben an den Seiten können Sie sehen, wie es funktioniert: In Anlehnung an Puertas‘ Eingaben in die SDS-ONE APEX3-Designsoftware bewegt sich ein Schlitten in der Strickmaschine hin und her und spult dabei eine Garnlänge auf zwei Nadelbetten ab, die in einer Anordnung angeordnet sind V-Form, die den Stoff einhakt und zusammenfaltet, um Stiche zu erzeugen. Wiederholen Sie dies immer wieder mit einer Geschwindigkeit von bis zu 1,1 m pro Sekunde, und in nur 10 Minuten haben Sie fast einen der spitzengemusterten Halswärmer von BF+DA aus 100 % Merinowolle fertiggestellt. Es bleibt nur noch, den Stoff an den Enden zu verbinden, um die Schlaufe zu schließen.

„Flachstrickmaschinen stricken Formen – zum Beispiel Rückseite, Vorderseite, Ärmel –, die dann miteinander verbunden werden, um das Kleidungsstück zu vervollständigen“, sagt Puertas. Mit anderen Worten: Der SSR112 kann zwar Stiche machen, aber nichts mit Tiefe und Form wie einen Pullover herstellen.

Hier kommt die MACH2X ins Spiel, eine Strickmaschine für ganze Kleidungsstücke. Mit vier Nadelbetten ist sie in der Lage, komplette Kleidungsstücke herzustellen, die kein zusätzliches Verketten erfordern.

„Beim Ganzbekleidungs- oder Nahtlosverfahren wird das gesamte Kleidungsstück auf einmal von unten nach oben gestrickt, sodass Vorder- und Rückseite wie ein Schlauch miteinander verbunden sind“, erklärt Puertas. „Die Arme bestehen aus zwei Röhren auf beiden Seiten. Wenn es um die Schultern und den Hals geht, werden sie von der Strickmaschine zusammengefügt und dann der Halsausschnitt erstellt, sodass er komplett aus der Maschine kommt. Es ist ein bisschen wie ein 3D-Drucker.“ "

Die SSR112 und die MACH2X werden von der japanischen Firma Shima Seiki hergestellt, die 1978 ihre erste computergesteuerte Flachstrickmaschine und 1995 die WholeGarment-Strickmaschine auf den Markt brachte. Beide Meilensteine ​​wurden kurz darauf auch von Stoll, einem deutschen Hersteller und größten Konkurrenten von Shima Seiki, erreicht.

Heutzutage werden computergesteuerte Strickmaschinen auf allen Ebenen der Bekleidungsproduktion eingesetzt, sofern das Kapital verfügbar und die Anwendungen angemessen sind. Obwohl ihre Preise hoch erscheinen mögen – SSR112 und MACH2X von BF+DA kosten zusammen etwa 250.000 US-Dollar – sind die Maschinen in der Lage, alle Arten von Arbeiten zu bewältigen, ohne dass dafür schwerere Garnstärken erforderlich sind. Während die Mission von BF+DA, aufstrebende Designer zu unterstützen, bedeutet, dass seine Einrichtungen für Kleinserienproduktionen reserviert sind, befindet sich die verwendete Technologie häufig in den Händen von Massenherstellern.

„Als wir in Japan trainierten, hatten die anderen Leute 50 bis 100 Maschinen gekauft“, erinnert sich BF+DA-Gründerin und Geschäftsführerin Debera Johnson an ihre Kollegen beim Orientierungsprogramm von Shima Seiki. „Sie verwenden diese Art von Technologie nur in einer Fertigungsumgebung, in der es darum geht, Einheiten auszuschalten.“

Doch trotz des 20-jährigen Bestehens und der industriellen Nutzung der computergestützten Stricktechnologie bleibt das allgegenwärtige Bild – und die Realität – der Ausbeuterbetriebe bestehen. Das liegt zum Teil daran, dass viele Aspekte der Bekleidungsproduktion, wie etwa das Zuschneiden und Nähen, nicht vollständig automatisiert sind, aber auch daran, dass die Geschichte dieser Maschinen noch nicht weit verbreitet ist. „Eileen Fisher ist ein großartiges Beispiel dafür, wie man wirklich versucht, eine vollständige Geschichte zu erzählen“, betont Johnson und hebt die Bemühungen der Bekleidungsmarke um Transparenz hervor. In der Kampagne „& Behind the Label“ beispielsweise wird den Verbrauchern erklärt, woher die Materialien eines Kleidungsstücks stammen und wie das Endprodukt hergestellt wurde, aber selbst dort werden computergesteuerte Strickmaschinen nur am Rande erwähnt.

„Patagonia ist ein weiteres Unternehmen, das versucht, unglaublich transparent über seine Lieferkette zu sein und darüber, wer was herstellt und woher es kommt“, fährt Johnson fort. „Aber es ist nur ein kleiner Prozentsatz der Branche.“

Nike hat nach der Veröffentlichung von Flyknit im Jahr 2012, dem ersten Schuh des Unternehmens, der fast ausschließlich auf Maschinen wie dem SSR112 und dem MACH2X hergestellt wurde, weiterhin aggressiv Fachleute mit Erfahrung in computergestützter Strickdesign-Software eingestellt. „Nike hat die Stoll-Maschinen, die Shimas, sie haben ein ganzes Innovationszentrum rund um das Stricken“, erklärt Johnson. „Es ist ein großer Teil ihrer Innovationstechnologie.“

Und nicht etwa ethische Bedenken, sondern Innovation sind es, die computergesteuerte Strickmaschinen ins Rampenlicht rücken. Abgesehen von den arbeitssparenden Vorteilen kann der Grad an Präzision und Individualisierung, den die Technologie bietet, die Zukunft des Bekleidungseinzelhandels verändern. „Wenn Sie anfangen, dies mit Technologien wie Körperscannen zu kombinieren“, sagt Johnson, „könnten wir unser Muster nehmen, es auf Ihren Avatar übertragen, das Programm so anpassen, dass es perfekt passt, und es ausdrucken.“

Puertas erwähnt, dass Shima Seikis japanisches Hauptquartier bereits einen Körperscanner beherbergt, der VIP-Gästen vorbehalten ist. Und erst letzten Sommer veröffentlichte Body Labs, ein Unternehmen, das Körperscan-Technologie kommerzialisiert, eine Betaversion seiner Software, die es Benutzern ermöglicht, mit dem Microsoft Kinect-Bewegungserkennungsgerät 3D-Modelle von sich selbst zu erstellen.

Johnson sagt, dass Einzelhändler in den nächsten zehn Jahren Körperscanner und Avatare in das Einkaufserlebnis integrieren werden. Diese Technologien können Kunden dabei unterstützen, ihre genauen Größen zu finden und auch maßgeschneiderte Kleidungsstücke zu bestellen. „Möchten Sie nicht einfach die perfekte Passform lieben? Wie viele Paar Jeans probieren Sie an, bevor Sie etwas finden, das Ihnen gefällt?“ fragt Johnson und deutet an, dass SSR112 und MACH2X bald zu Vorbildern sowohl für den Shopaholic als auch für den Verfechter fairer Arbeitsbedingungen werden könnten.